デイジー・マリコさんは2016年度のカケハシ・プロジェクトに参加し、日本を訪問しました。帰国後、今度は日本の大学へ留学のために再来日し、国際開発を学びつつ、英語教師のアシスタントとしても働いていました。現在は米国に戻り、カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)で働いています。
―カケハシ・プロジェクトへ参加した理由は何ですか?
カケハシ・プロジェクトに参加したのは、私のルーツについてもっと知りたかったからです。私は日系3世です。このプログラムは、私の日本人としての側面をもっと知り、日本文化に触れる機会になると思いました。日本にはとても行きたかったですし、このプログラムに参加する同世代の人たちとも知り合いたいと思いました。
―カケハシ・プロジェクトで一番印象に残っていることは何ですか?JICEの企画したプログラムで良かった点を具体的に教えてください。また、改善点があれば具体的に教えてください。
私たちは日本のいろいろな場所に行き、様々な産業についてのワークショップに参加して学ぶことができました。最も印象深かったのは、ホームステイです。参加者の女子数名と一緒にホストマザーのお宅に何日かステイしました。家庭料理をいただき、地元のお寺に行き、まさに本当の日本を感じることができました。プログラムの最後には、米国に帰国後、この経験と日本で学んだことを、どのように人々に伝え、どのように、より多くの人に日本を知ってもらうかということを、参加者全員で話し合いました。時間をとって経験を振り返り、そこから学ぶということは大事なことだと思います。また、日本の食べ物はとてもおいしいので、いろいろな食事場所に行けたことにも、たいへん満足しました。